Streaming radio, ook wel bekend als internetradio, verwijst naar het uitzenden van audio-inhoud, zoals muziek, praatprogramma's, nieuws en andere programma's, via internet in realtime. In tegenstelling tot traditionele radiouitzendingen, die gebruikmaken van zendmasten om signalen naar ontvangers te sturen, maakt streaming radio gebruik van internettechnologie om audiogegevens naar luisteraars op verschillende apparaten te verzenden, zoals computers, smartphones, tablets en slimme luidsprekers.
Dit is hoe streaming radio over het algemeen werkt:
- Contentcreatie: Radiostations, omroepen of individuen produceren audio-inhoud die ze met hun publiek willen delen. Deze inhoud kan bestaan uit live-uitzendingen, vooraf opgenomen shows of afspeellijsten met muziek.
- Codering: Voordat de streaming begint, wordt de audio-inhoud gecodeerd in een digitaal formaat, zoals MP3, AAC of OGG. Codering comprimeert de audiobestanden, waardoor ze kleiner worden en sneller over het internet kunnen worden verzonden.
- Serverhosting: De gecodeerde audiobestanden worden opgeslagen op servers die verbonden zijn met het internet. Deze servers fungeren als de bron van de audiostreams.
- Streamingprotocol: Om realtime transmissie mogelijk te maken, maakt streaming radio gebruik van specifieke protocollen, zoals HTTP Live Streaming (HLS), Real-Time Messaging Protocol (RTMP) of Dynamic Adaptive Streaming over HTTP (DASH).
- Client-apparaten: Luisteraars krijgen toegang tot de streaming radio-inhoud via verschillende apparaten, zoals webbrowsers, mobiele apps of gespecialiseerde radio streaming-applicaties. Deze clients verbinden met de radioserver en vragen de audiostroom aan.
- Bufferen: Zodra de audiostroom begint, buffert het client-apparaat een kleine hoeveelheid audiogegevens om een soepele weergave te garanderen. Dit bufferen helpt bij het overwinnen van netwerkfluctuaties en zorgt voor een vloeiende luisterervaring.
- Afspelen: Naarmate het client-apparaat de audiogegevens in realtime ontvangt, decodeert en speelt het de inhoud af voor de luisteraar. De luisteraar kan interageren met de streaming radio-service via bedieningselementen zoals afspelen, pauzeren, overslaan of volumeregeling.
Populaire streaming audio services, zoals Spotify, Apple Music en TuneIn, bieden een breed scala aan stations en inhoud die gebruikers on-demand kunnen beluisteren of via samengestelde afspeellijsten kunnen genieten. Bovendien bieden veel traditionele radiostations nu online streaming-opties, waardoor luisteraars wereldwijd toegang hebben tot hun uitzendingen.
Streaming radio is steeds populairder geworden vanwege het gemak, de toegankelijkheid en de mogelijkheid om individuele smaken te bedienen met gepersonaliseerde afspeellijsten en stations. Het heeft de manier waarop mensen audio-inhoud consumeren, gerevolutioneerd en heeft nieuwe mogelijkheden geopend voor contentmakers en omroepen om een wereldwijd publiek te bereiken.